Cómo liberar la memoria swap

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La memoria swap es un tipo de memoria que se usa cuando la RAM se agota. Es una partición de nuestro disco duro que el sistema operativo usará como extra de memoria RAM cuando ésta se acaba. Dado que trabajar con la memoria RAM es más rápido, en ocasiones nos puede interesar liberar la memoria swap.

Cuando cerramos algunas de las aplicaciones que estamos usando y se libera parte de la memoria RAM, dependiendo de cómo gestione esta memoria el sistema operativo, puede tardar un poco en ir pasando los datos guardados en la swap a la memoria RAM.

En Linux podemos forzar este proceso, podemos liberar la memoria swap desde la terminal. Ten en cuenta que debes siempre verificar que tengas memoria RAM disponible ya que lo que haremos es desactivar la swap, por lo que el sistema operativo volcará toda la información de la swap a la RAM y si no hay espacio te dará error. Y luego la volveremos a activar.

Lo primero que vamos a hacer es abrir el monitor del sistema y vamos a ver en qué estado tenemos nuestra swap. Yo he forzado un poco la máquina para poder tener llena la swap como podéis ver en la siguiente imagen:

Puedes ver que la memoria de intercambio está completamente llena aunque ya tenemos disponible memoria RAM, pero Ubuntu aún no ha pasado el contenido de la swap a la RAM. Para liberar la memoria swap abrimos una terminal y haremos lo siguiente:

sudo swapoff -a && sudo swapon -a

Como puedes ver, lo que hacemos es apagar y encender la swap para liberarla.

Dependiendo de la cantidad de información que haya en ese momento en la swap, el proceso tardará más o menos tiempo, así que si tarda un poco ten paciencia. Una vez que termina la memoria de intercambio quedará libre: